NUESTRO DÉBIL LIBERALISMO Este año se ha conmemorado, en algunas partes e instituciones de Colombia, los 150 años de la Constitución de Rionegro (1863), considerada como uno de los hitos discursivos más imponentes de lo que fue, en el siglo XIX colombiano, el liberalismo radical. La constitución política de 1863 refrendó, es cierto, un momento triunfante del liberalismo pero también fue expresión de sus enfrentamientos internos y de sus dificultades para convertirse en paradigma del proyecto de construcción de nación. Enfrentó a los elementos civiles y militares de ese partido; enfrentó a la élite concentrada en el llamado Olimpo radical, temerosa de cualquier contacto con los sectores populares, y los caudillos regionales acostumbrados a negociar en sus comarcas con grupos plebeyos. Colombia ha sido un país más conservador que liberal, no solamente por sus filiaciones partidistas, sino por sus actitudes ante la vida, por su modo de situarse en la vida pública en temas sus...

Biografía, ¿para qué? El 17 y el 18 de octubre tuvo lugar en México D.F. el Congreso Internacional titulado “Biografía, ¿para qué?”, organizado por el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS). La conferencia inaugural estuvo a cargo de François Dosse, autor de El arte de la biografía y de, además, dos biografías intelectuales, la de Michel de Certeau y, más recientemente, la de Paul Ricoeur. Fueron dos días intensos en que fue posible conocer muy diversas experiencias en la escritura biográfica. El evento fue auspiciado por un grupo de biógrafas, liderado por las profesoras Daniela Spenser y Mílada Bazant, que comunicó con pasión su vínculo con un género de investigación y de escritura muy difícil de situar en el espectro de las ciencias humanas contemporáneas.  La reunión sirvió para compartir experiencias y para discutir tendencias, concepciones, prácticas en torno a la escritura biográfica. Unos parten del inicial apego a ...

LOS PREMIOS DE LA FUNDACIÓN ALEJANDRO ÁNGEL ESCOBAR Son muy pocos aquellos premios que, basados en principios estrictamente meritocráticos, constituyen un reconocimiento autorizado de la creación intelectual en las ciencias sociales y humanas en Colombia. Uno de esos premios, considerado como una especie de Nobel de dimensión local, es el que ofrece anualmente, desde 1955, la Fundación Alejandro Ángel Escobar (FAAE). Desde ese año, esa fundación otorga premios a los mejores investigadores en ciencias naturales y exactas; y desde 1995, lo hace en ciencias sociales y humanas. Desde entonces, es un premio deseado por muchos y conseguido por muy pocos.     Como bien lo recordaba un colega cuyo nombre no estoy autorizado a divulgar, el creador de la FAAE “era un economista graduado en Cambridge, notable investigador en ciencias agropecuarias, ministro de agricultura de Laureano Gómez y empresario exitoso. Dicen que le llamaban el "míster" por sus modales refinados. ...

LAS BIOGRAFÍAS DE FERNANDO VALLEJO      La prosa de Fernando Vallejo es buena señal del país que somos. Si tomáramos el lenguaje de la gran mayoría de sus escritos para tratar de descifrar el mundo o la época a la que pertenece, podríamos fácilmente llegar a la conclusión de que ha vivido en tierra hostil, difícil, áspera. No hay términos medios en sus frases, nada en lo que dice refleja ecuanimidad, términos medios. No anda por las ramas, no tiene perífrasis ni circunloquios ni eufemismos. El insulto, la diatriba y las imprecaciones son frontales. ¿Palabras en diminutivos, aderezos narrativos, ironías que se captan en cámara lenta? Nada hay de eso. Vallejo sabe que ha vivido en país de hipócritas, de doble moral, de suavidades traicioneras que terminan en asesinatos con sevicia. Colombia es un país en que se mata con cierta facilidad y él ha encontrado su manera de decir eso. Sus novelas se leen, al comienzo, con placer, como terapias en que el espíritu dej...