Colombia, la mal educada

Los ocho años de gobierno del presidente Juan Manuel Santos, en Colombia, están en su crepúsculo. Su logro más conocido en el mundo y reconocido con el Premio Nobel de Paz fue la desmovilización de una vieja guerrilla; sin embargo, en otros ámbitos, sus logros son discretos y, en particular en la educación, su gobierno deja como balance algo parecido a un desastre cultural. Varios datos elementales son señal de un evidente retroceso de la educación y la investigación en Colombia.

Para empezar, el sistema universitario colombiano sigue teniendo una tasa de cobertura muy rezagada en comparación con otros países de América del sur, está muy atrás de Chile, Brasil y Argentina. Esos países, por demás, han sido en el último decenio grandes receptores de estudiantes colombianos que buscan condiciones menos desventajosas para asegurar una formación de posgrado. Durante los gobiernos de Uribe Vélez (2002-2010) y Santos (2010-2018), se afianzó un modelo privado, y por supuesto muy oneroso, en la matrícula para estudios de maestría y doctorado, y esa es quizás la principal causa de la ya conocida diáspora de jóvenes colombianos por el resto de América latina.

Durante el gobierno de Santos aumentó la brecha de matrículas de estudiantes entre universidades públicas y universidades privadas; hoy en día se estima que las últimas abarcan casi el 55% de estudiantes matriculados y las públicas están recibiendo el porcentaje restante. Eso indica un debilitamiento del sistema de universidades públicas. El presupuesto para las universidades públicas es deficitario y eso tiene ostensible expresión en la ruinosa situación de edificios e instalaciones de varias universidades públicas mientras que las universidades privadas realizan ambiciosos proyectos inmobiliarios en las principales ciudades.

El balance desastroso lo completa el declive académico y financiero de Colciencias, la institución encargada de guiar y sostener el sistema de investigación en Colombia. Un titular de la prensa colombiana fue lapidario al respecto: en investigación han sido “ocho años perdidos”. En ese lapso, ha habido el mismo número de directores. Ninguno de ellos ha logrado definirle un derrotero a ese organismo y, al contrario, nos hemos acostumbrado a una historia de incoherencias, de cambios abruptos en sus criterios y prioridades pero, aún peor, a una sistemática disminución de su presupuesto. De modo que tenemos como resultado una institución incapacitada económica y académicamente para liderar la política investigativa del país.

Quien sea el próximo presidente de Colombia tiene un gran desafío en la reorientación de la política educativa e investigativa del país. Mientras tanto, quienes somos agentes centrales del funcionamiento del sistema universitario público colombiano necesitamos proponer soluciones que enderecen la decadencia de nuestras universidades y que pongan el acento en la creación de una nueva estructura institucional para orientar la investigación y la creación artística.

Pintado en la Pared No. 173

Fragmentos de vida-No. 21

Seguimos con los relatos breves de nuestro amigo, el joven escritor Jean-Pierre Velasco (traducción libre de G.L.C)

Pauline Abellán Rubio es una francesa de padres españoles, nació hace ochenta y dos años y vive en las afueras de París, en Pavillons-sur-bois, un pequeño municipio lleno de casonas con fachadas encantadoras. Pauline lleva una vida tranquila de mujer jubilada (los franceses usan la palabra retiro en vez de la palabra jubilación), los miércoles y sábados sale al pequeño mercado ambulante, no tanto para comprar alimentos que serán quizás olvidados en el fondo de la nevera, sino, principalmente, para conversar animadamente con sus amigos de generación. Es el momento de “ponernos al día”, dice Pauline; hablamos de nuestros achaques, de las visitas al médico y de nuestra asociación de caminantes. Pauline participa de la programación de caminatas quincenales, casi siempre los domingos, por los parques y bosques de la región parisina, aunque también, con la ayuda de la alcaldía, les organizan a los viejos retirados salidas más largas a Normandía o Bretaña o Bélgica.

Pauline va muy poco a París; “Paris sigue siendo hermoso para mi, pero ya no está hecho para mis viejos pulmones”. De vez en cuando sube al RER B (el equivalente a un tren de cercanías) y en veinte minutos está en la gare du Nord. Prefiere reunirse con sus pocos amigos de París en el Petit Palais, uno de los pocos museos con entrada gratuita y con una acogedora cafetería. “Me aburre ver cuadros y esculturas, me gusta ir a conversar con mis antiguos compañeros de trabajo que todavía viven”.  Los casi veinte años de jubilación la han convertido en una habilidosa jugadora de crucigramas. Tiene una colección de revistas con juegos de palabras y de números, y al lado pone un deshojado Petit Robert que le ayuda a resolver algunos enigmas. Se pone al frente del televisor, prepara una sopa de verduras y cuando se cansa de los crucigramas y de la mala televisión francesa sale a dar la vuelta diaria de la compra del pan para el desayuno del día siguiente.

Una visita a su casa se vuelve un asalto a su rutina. Queda desacomodada por algunos días, vuelve a sacar su carro que conduce con la destreza de una adolescente, les muestra a los visitantes los pequeños encantos de los pueblecillos de la banlieue parisina y se deleita con los platos que saben preparar los recién llegados. Luego de marcharse la visita, todo vuelve de un golpe al mismo orden, al mismo ritmo, las botellas de vino vacías se han acumulado y hay que salir a botarlas, la mesa del comedor hay que recogerla y la conversación vuelve a ser un monólogo previsible; el paseo en el mercado ambulante se torna una necesidad apremiante y los vacíos desafiantes de los crucigramas incompletos necesitan llenarse antes del anochecer. “Las palabras no me han dejado morir”. 

Pintado en la Pared No. 172